‘We hebben de kracht van gebed sterk ervaren’

Zendingsconsulent word je niet zomaar, je moet tot een specifieke groep behoren. Theoloog, bevestigd predikant in onze kerken, buitenlandervaring is een pre, zo was vermeld in de advertentie waarop Witzier reageerde. Als predikant kun je namelijk voorgaan in zendingsdiensten in Nederland en in het buitenland wordt ook verondersteld dat je voorganger bent.

Hoe ziet de taak van een zendingsconsulent eruit? Van ’t Spijker: “Je hebt contact met allerlei mensen die betrokken zijn bij een reeks projecten. De meeste contacten zijn per mail, maar je brengt ook bezoeken wereldwijd. Vergaderingen worden met behulp van het dienstenbureau goed voorbereid. Verder geef je voorlichting en toerusting in kerken op zondagen en soms doordeweeks. Begin dit jaar waren er regionale avonden om zendingscommissies bij te praten over de projecten waarmee we bezig zijn. Het bezoeken van projecten gebeurt met regelmaat, zoals aan de niet-geregistreerde baptisten in Siberië, waarmee we elke paar jaar een ontmoeting hebben rondom een open Bijbel. Dit jaar was dat in Turkije, vanwege de oorlog in Rusland. Afgelopen maand bezochten we Botswana en Zuid-Afrika om een aantal dingen rond een Bijbelvertaalproject te regelen. Het is belangrijk om dan ter plekke te zijn. We bezochten ook KwaNdebele zodat Arjan daar kon kennismaken. Bij buitenlandse bezoeken reizen vaak deputaten mee, ook Arjan had zo al regelmatig meegereisd.”

Witzier: “In 2018 werd ik zendingsdeputaat en daarmee lid van de commissie voor oostelijk Afrika, waaronder Mozambique, een voormalige Portugese kolonie. Doordat ik jarenlang in Brazilië heb gewoond, ben ik het Portugees machtig. Er kwam een vacature voor zendingsconsulent aan en zo kwamen allerlei dingen bij elkaar. Ik heb altijd wat met het buitenland gehad en heb er gewoond. Liefde voor zending heb ik van huis uit meegekregen. Inmiddels was ik dertien jaar predikant in Apeldoorn en ik vroeg me af wat de volgende stap zou worden. Mijn benoeming als zendingsconsulent was voor mij de bevestiging van mijn roeping voor deze taak.”

Van ’t Spijker: “Als zendingsconsulenten gaan we het land in en proberen we zendingsthema’s aan de orde te stellen. Gisteren hadden we tijdens een zendingsdienst een videoverbinding met een indrukwekkend getuigenis door een medewerker vanuit Oeganda.”

Veiligheid

Het bezoeken van het werkveld is niet altijd eenvoudig. Zo is er voor Tajmyr (Siberië) een speciale vergunning nodig, die moet worden aangevraagd bij de Russische veiligheidsdienst. Van ’t Spijker: “Wij zouden een keer vanuit Moskou doorvliegen naar Tajmyr, maar bij de incheckbalie werd gevraagd of wij daar wel heen mochten. We lieten allerlei papieren zien en die moesten eerst geverifieerd worden vanuit Tajmyr. Het tijdsverschil is echter enorm. Op zo’n moment hebben we de kracht van gebed sterk ervaren: we hebben uiteindelijk Tajmyr bezocht.”

Naar 25 verschillende landen zijn werkers uitgezonden. Witzier bezocht twee keer Mozambique: “Zo’n bezoek is verrijkend. Je krijgt gezichten bij de namen, spreekt de mensen, ziet hun situatie. Je raakt onder de indruk van het werk dat wordt gedaan. Soms zijn er ook strubbelingen waarbij je juist als buitenstaander kunt helpen door richting aan te geven en te bemoedigen vanuit je liefde voor de Bijbel en het werk dat wordt gedaan.”

Een bezoek betekent soms ook afzien, weet Van ’t Spijker. Ooit verbleef hij drie weken in Venda en had hij in die tijd 23 (!) vergaderingen met commissies en kerkenraden. “Iedereen was afgemat en toen reisden we nog door naar Botswana. Daar heb ik in de open bak van een drietonner de nacht doorgebracht. Op een matrasje, 2,5 meter hoog. Links en rechts hoorde ik leeuwen brullen, weliswaar op afstand, maar toch … Breng je een bezoek in Zuidoost-Azië, dan heb je te maken met een enorm tijdsverschil en een totaal ander klimaat: warm en klam. In 2019 kwam ik in Indonesië toen daar een paar maanden ervoor een grote aardbeving en een aardverschuiving waren geweest. Het waren voor mij surreële beelden: dorpen compleet weggevaagd. Daar is toen door diaconaat een hulpprogramma opgezet.”

Zendingsgebied verplaatst?

In deze tijd wordt ten aanzien van zending ook wel gesteld dat Nederland zelf zendingsterrein is geworden. Toch benadrukken de zendingsconsulenten de noodzaak van gebed voor het buitenlandse zendingswerk, wat door moet blijven gaan omdat nog zo veel mensen niet bereikt zijn. Het gevaar bestaat om de aandacht te verleggen naar West-Europa, maar je kunt elkaar wederzijds bevruchten.

Witzier: “In het buitenland is het vaak veel vanzelfsprekender om te getuigen van je geloof. Wij kunnen wat dit betreft leren van andere culturen.

Ook kunnen we de zorg delen over de leeglopende kerken in het Westen. Mensen die een tijdje in het buitenland actief waren voor zending en diaconaat, kunnen bij terugkomst in Nederland heel veel betekenen. Een roeping voor het buitenland is vaak voor een bepaalde tijd en dan zet je het zendingswerk voort in je eigen omgeving. Zo is zendingswerk een mooie katalysator voor evangelisatiewerk.”

Het is dan ook niet voor niets dat er voor de synode een gezamenlijk rapport is gemaakt met de deputaten evangelisatie en diaconaat.

Van ’t Spijker: “We zijn een kerk in een zendingssituatie. Gisteren was ik in een gemeente op de Biblebelt, maar het vanzelfsprekende van geloven is er echt vanaf. Er is sprake van een nieuwe manier van kerk-zijn waarbij je jezelf bewust bent wat je gelooft en waarom en je afvraagt wat je betekent voor je omgeving. Zendingswerk is verreweg het mooiste werk dat de kerk doet: naar buiten treden.”

Gebed

Witzier: “Alle werk is gebedswerk, maar zeker het zendingswerk. Probeer de gewoonte op te pakken elke dag voor het zendingswerk te bidden, waar het kan persoonlijk. Puur geld geven is te weinig. Betrokkenheid vindt plaats via gebed.” Van ’t Spijker: “In het kader van het gebed om de komst van het Koninkrijk kan het zendingswerk een plaats krijgen. Als je dit dagelijks op je gebedslijst zet, gaan er dingen gebeuren. Dat gaat je zelf ook raken. Daar gaat kracht van uit!” Witzier: “Misschien is er wel een lezer die zegt: is dat werk iets voor mij? Dan praten we graag verder, dus neem in dat geval contact op!”

Dienen in de kerk

In deze serie vertellen CGK-leden over de manier waarop zij een steentje bijdragen in hun gemeente. Wat maakt hun taak zo mooi, en wat drijft hen?

Vandaag deel 33: Ds. Arjan Witzier en ds. Willem van ’t Spijker zijn zendingsconsulent.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen