Brieven uit Amerika

Het is mij een bijzonder genoegen brieven uit het vaderland te ontvangen, waarin men belangstelling toont voor ons eigen kerkelijk leven in Amerika.
Het gaat in Nederland niet goed en de vrees is gewettigd, dat we Indië helemaal verliezen. En wat dan, waar moet Nederland heen met haar mensen, met de overbevolking? Daarom komt het woord „emigratie" bij velen in het centrum der belangstelling te staan. Zo de U.S.A. maar even de poorten open zou zetten, duizenden en tienduizenden zouden naar dit land emigreren. Maar de U.S.A. laat ieder jaar slechts een drie duizend Nederlanders binnen en daarom gaan nu velen van ons volk naar Canada.
Onze mensen, die willen emigreren, schrijven mij, of ze in Canada een eigen kerkelijk leven kunnen krijgen. Ik ben blij deze klank te mogen beluisteren. Ons volk in Nederland mag iedere Zondag opgaan onder een schriftuurlijke prediking, maar dat is in Canada anders. Onze emigranten in Canada en ook die hier verstrooid leven in de U.S.A. voelen dit gemis.
Wanneer er geestelijk leven in ons hart is, willen we op 's Heeren dag opgaan naar Gods bedehuis. Er is in Amerika en Canada allerlei wind van leer; de Heere geve onze mensen genade om standvastig te blijven bij de waarheid, die naar de godzaligheid is. De Heere moge al onze emigranten in Zijn gunst gedenken en Hij verblijde hen door Zijn grote daden. God is een God van wonderen, de Heere gebruikt meestal kleine dingen om iets groots te verrichten.
De mens wil zelf gaarne de eer ontvangen, maar God werkt altijd zo, dat Hij alleen verheerlijkt wordt. Het werk der genade in het hart van een zondaar is vrijmachtig en godverheerlijkend. Zalig hij, die het voorwerp mag worden van Gods vrije genade en verkiezende liefde.
Zoals ik u reeds enige maanden geleden schreef, hebben we een tweede gemeente van onze kerk in Amerika gekregen. Het eerste contact met California is gekomen, doordat de familie Kroes naar Bellflower emigreerde. De Heere heeft dit in de weg van Zijn voorzienigheid willen gebruiken, dat er nu een gemeente is. Daarom, verstrooide emigranten, houdt moed, wie weet, waarvoor u in Canada woont. De Heere kan het als een middel in Zijn hand gebruiken, dat de waarheid in uw omgeving gepredikt wordt. Mocht gij verwaardigd worden om te getuigen van de enige naam van God gegeven tot zaligheid.
De Heere is een gebedsverhorend en verrassend God, dit mochten we zeer duidelijk ervaren in California. Maandag 31 October ging ik op reis naar California om de nieuwe gemeente te institueren. Mijn kerkeraad had mij twee Zondagen vacantie gegeven om in Bellflower alles te doen wat nodig was. En zo vertrokken we voor de tweede maal naar het schone California. Na een voorspoedig reis mocht ik mijn vrienden weer ontmoeten op het perron in Los Angeles.
Het was een indrukwekkend ogenblik, toen de gekozen broeders hun jawoord gaven als ouderling en diakenen. Een lang gekoesterde wens was is vervulling gegaan, onze vrienden waren nu gemeente geworden. In de volgende diensten hebben een tiental personen belijdenis des geloofs mogen afleggen. Bijzonder indrukwekkend was het ogenblik, dat ik twee volwassen personen mocht dopen.
In de twaalf dagen, dat ik in het midden van onze Californische vrienden mocht doorbrengen, heb ik tien maal gepreekt.
Ik ben met onze vrienden Van Dam ook een dag naar San Diego geweest om een familie te bezoeken. Deze stad ligt ongeveer 175 km van Los Angeles, bijna tegen de grens van Mexico. Onze reis ging langs de Pacific Ocean en over prachtige bergen. We mochten genieten van heerlijke vergezichten en het schitterend landschap. Een reis door het Zuiden van California is onvergelijkelijk mooi. Zo ben ik. geweest in Riverside en Redlands, de centra van de sinaasappelcultuur. Het was November, op de bergen lag sneeuw en in de dalen bloeiden de rozen en de sinaasappelbomen. De winter is in California zelfs mooier dan de zomer. Deze plaatsen zijn een paradijs gelijk, alles spreekt u van Gods grootheid en goedheid. Het is aangenaam om de schoonheid der aarde te zien, maar het is groter, als we in dit alles de grootheid van de Schepper mogen zien. Hoe heerlijk, hoe schoon zal dan het nieuwe paradijs zijn, dat de Heere voor Zijn uitverkoren volk heeft bereid. Welgelukzalig de mens, die verwaardigd zal worden om eens met al Gods gunstgenoten de eeuwige zaligheid te beërven. In het nieuwe paradijs zal de boom des levens zijn, daar zal Gods volk eeuwig de vruchten van Christus genieten.
Maandag 14 November mocht ik met onze nieuwe gemeente dankdag houden. Voorwaar, er was reden om dankdag te houden, de Heere had alles wel gemaakt.
Onze gemeente in California houdt nu kerk in een mooie zaal. Er is een bouwcommissie opgericht, welke ijverig tracht een kerk te kopen. Mochten ze hierin niet slagen, dan gaan ze zelf tot kerkbouw over.
Dinsdagmiddag brachten onze vrienden mij met elkander naar het station en Donderdagavond was ik weer in Grand Rapids.
De gemeente in California is nog klein, de Heere moge wasdom geven. Er wonen in de omgeving van Bellflower en Artesia veel Hollanders. De Heere verzamele Israël's verdrevenen en Hij geve, dat onze gemeente gebouwd worde met geestelijke stenen.
Het is voor mij natuurlijk niet mogelijk om iedere maand naar California te gaan, daarom heeft de gemeente in Bellflower Ds C. Smits van Driebergen uitgenodigd om haar drie maanden te dienen. Onze vriend Smits heeft in Grand Rapids reeds in 't Engels gepreekt, daarom viel de keuze vanzelfsprekend op hem. Ik hoop, dat de kerkeraad van Driebergen Ds Smits toestemming zal geven om de Amerikaanse gemeente te dienen. De Heere stelle hem ook in California tot zegen, opdat Zijn Koninkrijk kome.
Ons volk in Nederland leeft in grote moeilijkheden op allerlei terrein. Wat zou het mooi zijn, als velen van ons volk naar California konden emigreren om daar te wonen. Dat het oog van het Nederlandse volk op God geslagen moge zijn, die ons in vorige eeuwen zo menigmaal heeft uitgeholpen. De Heere regeert. Hij leidt het leven der volkeren. God zorgt voor Zijn volk, voor Zijn Kerk zelfs in de grootste benauwdheid. De Heere heeft Zijn Kerk overal zowel in Amerika als in Nederland. Mochten wij elkander veel in de gebeden gedenken en de gemeenschap der heiligen beoefenen.
Uw vriend
Zijderveld

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen