Een opvallende verschijning

In de oude kerkelijke traditie wordt 6 januari “Epifanie” genoemd. Dat betekent: “verschijning”, “openbaring”. De verwachting van Advent wordt vervuld in de verschijning van de Here Jezus op aarde. Eén van de Bijbelgedeelten die men op Epifanie is gaan lezen, is de geschiedenis van de wijzen uit het oosten.

Door een ster
Zij werden door de opvallende verschijning van een ster in beweging gebracht. Het beroep van deze wijzen of magiërs bestond eruit om uit de stand van de sterren en planeten conclusies te trekken met betrekking tot gebeurtenissen die op aarde plaatsvonden. Ze werden door oosterse vorsten in dienst genomen als adviseur. Het was Israël verboden zich bezig te houden met astrologie. De Here heeft zijn wil geopenbaard in de Schriften, niet in de stand van de sterren. Maar soms gebruikt God onorthodoxe middelen om mensen te krijgen waar Hij ze hebben wil. Hij, de Schepper, aan wie de hele schepping onderworpen is, gebruikt het middel waar deze heidenen zich beroepshalve mee bezighouden, om hen tot Jezus te brengen: de sterren.

Waarom laat God hen naar Jeruzalem reizen? Tenminste, de wijzen maken uit de ster op dat er een Joods koningskind geboren is, en waar anders kan dat zijn dan in Jeruzalem? Maar daar zullen ze het Kind niet vinden. Een ster had hen toch rechtstreeks naar Bethlehem kunnen leiden? Want dan – ik redeneer maar even door – was de wrede koning Herodes niet gealarmeerd; dan waren de jongetjes van Bethlehem en omgeving niet vermoord, dan hadden Jozef en Maria met hun Kind niet naar Egypte hoeven vluchten ... De evangelist legt een verband met de Schriften. Die moeten vervuld worden.

Door de Schriften
De wijzen zijn een opvallende verschijning in Jeruzalem. Vooral met de vraag die ze stellen: “Waar is de Koning der Joden, die geboren is?” Daarin ligt de eerste reden van hun bezoek aan Jeruzalem. Jeruzalem moet het evangelie van de geboorte van Christus vernemen. De wijzen zijn voor Jeruzalem de evangelisten uit het oosten.

Ik zie nog een reden: De Schriften moeten open om Jezus te vinden. Op initiatief van nota bene de Edomitische koning Herodes klinken de woorden van de profeet Micha: En gij, Bethlehem, land van Juda, zijt geenszins de minste onder de leiders van Juda, want uit u zal een leidsman voortkomen, die mijn volk Israël weiden zal. Wat beschamend voor het volk dat de Schriften ontvangen heeft! Er is meer geloof te vinden bij Herodes dan bij de schriftgeleerden!
Maar het gaat me nu om het volgende: Ook voor de wijzen, die door de opvallende verschijning van een ster in beweging werden gezet, is Gods Woord een noodzakelijke lamp voor hun voet en een licht op hun pad om Jezus te vinden. Ook al is daar straks dezelfde ster weer als teken dat de Schriften hun de goede weg gewezen hebben.

Voor het nieuwe jaar
Laten we dat meenemen voor het pasbegonnen jaar. Het ligt open voor ons. We hebben elkaar voorspoed en zegen toegewenst. Hoe zullen we die ontvangen? Alleen als we ons laten leiden door het Woord van God in de Schriften en in de verkondiging. Het Woord is op onze levensweg openbaring van de weg naar het Leven.
Misschien zit u te wachten op een bijzonder teken van God, als de ster voor de wijzen. Paulus zegt (1 Kor. 1: 22): “Joden verlangen tekenen en Grieken zoeken wijsheid, maar wij prediken een gekruisigde Christus”. Dat is van geen kant spectaculair, zowel wat betreft de vorm - de predikers zijn geen opvallende verschijningen en wat is er gewoner dan spreken? – als wat betreft de inhoud – een kind in een kribbe die een gekruisigde Christus is. Maar juist omdat Hij de inhoud is, is het Woord een kracht tot behoud!

Tot de Epifanie
Totdat Christus opvallend verschijnt aan iedereen, op de jongste dag. “Wij achten het profetische woord daarom des te vaster, en gij doet wèl, er acht op te geven als op een lamp, die schijnt in een duistere plaats, totdat de dag aanbreekt en de morgenster opgaat in uw harten” (2 Petrus 1: 19).

Of, zoals verwoord door de blinde dichter Jan Wit (Liedboek gezang 7):

Het woord dat u ten leven riep
is niet te hoog, is niet te diep
voor mensen die ’t zo traag beamen.
Het is een teken in uw hand,
een licht dat in uw ogen brandt.
Het roept u dag aan dag bij name.

Het is ook in de hemel niet,
hoe vaak gij ook naar boven ziet
en droomt van bovenaardse streken.
Wat gij ook in de sterren leest,
alleen de Geest beroert de geest,
alleen het woord kan ’t hart toespreken

A. Hakvoort
Ds. A. Hakvoort is predikant te Middelburg.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen