Antwerpen/Deurne: CGK over grenzen heen

"Jezus kwam naar de wereld om onze diepste honger te stillen. Hij is het ware hemelse brood.” Die woorden klinken in de kerkdienst die vanuit Antwerpen op de Nederlandse televisie wordt uitgezonden. Ds. Groeneveld preekt over ‘brood voor elke dag’. Een gemêleerd gezelschap luistert geboeid: jong en oud, bruin en blank. “Via zo’n tv-dienst hopen we nog meer mensen te bereiken met het Evangelie”, legt gemeentelid Bart Leuhof (76) uit.

Die opdracht wil de gemeente al vier decennia lang op allerlei manieren in de praktijk brengen. Zo zijn er speciale diensten die een brede groep mensen moeten aanspreken. In de hoop dat zij vaker naar de kerk komen. Dat gebeurt ook, vertelt br. Leuhof. “Soms stappen mensen halverwege de dienst binnen om een kijkje te nemen. Tijdens het koffiedrinken na afloop probeer je dan een gesprek aan te knopen.”

Bewuste keuze
Antwerpen/Deurne is volgens Lishe van Boekel (35) een jonge, multiculturele en Bijbelgetrouwe gemeente met een divers publiek. “Die verscheidenheid vind ik ook echt belangrijk. Nieuwkomers krijgen zo niet het idee dat hier een selecte doelgroep zit. Onze gemeente vormt echt een spiegel van de samenleving.”

De diversiteit trekt ook br. Leuhof. “Sommige gemeenteleden zijn fel rooms-katholiek geweest, maar ontdekten dat ‘dit het niet is’. Nu zijn ze gereformeerd tot op het bot. Als ik hun overtuiging zie, ben ik wel eens teleurgesteld over mezelf. Zij hebben zó bewust die keuze gemaakt, terwijl ik het christelijk geloof met de paplepel ingegoten kreeg. Dan wordt de kerkgang zo makkelijk een sleur, een gewoonte.” Wat Nathalie Soete (27) opvalt, zijn de enthousiaste, actieve gemeenteleden. “Zij waarderen onze aanwezigheid en inzet enorm.”

Zwaar en licht
Of de Belgische CGK’ers zich verbonden voelen met de kerk in Nederland? Zr. Soete, nu twee jaar lid in Antwerpen, ervaart die band niet zo sterk. “Het zijn vooral de gastpredikanten en leden met een Nederlandse afkomst die me herinneren aan het Nederlandse kerkgenootschap.” Voor br. Leuhof, afkomstig uit Nederland, voelt het kerkverband als één grote gemeenschap. “Al ervaar ik die verbondenheid niet alleen met de CGK, maar met alle gereformeerde kerken.”

“De inhoud van het geloof nemen we over, maar hier in België zijn we niet zo gebonden aan tradities”, vertelt zr. Van Boekel. “Dit is een andere cultuur, waarin we geen tradities uit de Nederlandse kerkgeschiedenis met ons meedragen. Wij weten hier niet wat zwaar en licht is. Daardoor bekijken we gewoonten meer met een objectieve blik.”

Vriendschap
De manier van evangeliseren is veranderd in de loop van de jaren, ziet zr. Van Boekel. “Dertig jaar geleden stonden we nog met een evangelisatietent op de markt. Dat werkt niet meer. Evangelisatie verloopt nu meer via persoonlijk contact en vriendschap. Ook komen mensen bij de kerk terecht met allerlei hulpvragen, bijvoorbeeld op het gebied van armoede of psychische problemen.”

De Belgische CGK organiseert kinderkampen, tienerweekends en een vakantiebijbelclub. Kinderen in de wijk worden door flyers uitgenodigd voor de club. Een groot deel van de gemeente doet mee aan de activiteiten en heeft een aandeel in minstens één project, zegt zr. Soete. Het leiden van tienerweekends en -zomerkampen gebeurt samen met de Gereformeerde Kerk vrijgemaakt in Gent. Maar dat niet alleen. “Hun predikant preekt geregeld in onze kerk en ds. Groeneveld op zijn beurt in Gent. Jongeren uit Gent bezoeken regelmatig een jeugd- of zangdienst in Antwerpen,” legt zr. Soete uit. Zr. Van Boekel is blij dat de kerken elkaar binnen Vlaanderen hebben gevonden. “Vroeger waren we voor evangelisatieactiviteiten vooral aangewezen op jeugd uit Nederlandse kerken. De samenwerking binnen eigen land maakt ons minder afhankelijk van Nederland.”

Grootste vijand
Overvolle agenda’s zijn vandaag de dag misschien wel de grootste vijand van de kerk, denkt zr. Van Boekel. “Iedereen heeft het zo druk. Mensen zijn verzadigd met informatie. Het is moeilijk om daar doorheen te dringen. Juist in deze crisistijd zie je dat mensen weer op zoek gaan naar God.”

Ds. Groeneveld hoopt volgend jaar met emeritaat te gaan. Grote zorgen over de toekomst maken de gemeenteleden zich niet, al verwacht zr. Soete wel dat het spannend zal worden. “Toch heb ik vertrouwen dat God ons hierin leidt,” zegt ze. Dat geldt ook voor br. Leuhof. “Soms ben ik bang dat de gemeente uitdunt als ds. Groeneveld vertrekt. Een opvolger vinden is niet eenvoudig en financieel gezien hebben we het niet breed. Als het van mensen afhangt, mislukt het aan alle kanten. Maar God bestuurt alles en daarom mogen we vertrouwen dat de kerk in Deurne zal blijven.”

Over CGK Antwerpen/Deurne
Evangelist Kommer Groeneveld startte in 1971 een evangelisatiepost in Antwerpen. Ruim twintig jaar later werd de post een zelfstandige CGK-gemeente. De kerk van Antwerpen/Deurne behoort tot de classis Utrecht en telt 151 leden.
www.ec-deurne.org

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen