Groei en bloei in Ouderkerk

Ouderkerk is een vrij jonge en groeiende gemeente. Veel mensen blijven er ‘hangen’, ook al verhuizen ze naar een plaats in de omgeving. Het behoudende karakter trekt hen. “Bij ons is geen behoefte aan allerlei toestanden in de eredienst. Iedere zondag horen we Gods Woord, en daarmee krijgen we voldoende”, vindt Paula Meijer-Baldé (63). “Het accent in de preek ligt niet op het een of het ander. We krijgen alles te horen wat nodig is. Jongeren krijgen ook eerlijk antwoord op hun vragen.”

Uitzondering
Behoudende gemeenten zijn schaars in de geseculariseerde omgeving. Zowel qua grootte als qua karakter vormt de Ouderkerkse CGK een uitzondering. Of de gemeenteleden niet liever op de biblebelt zouden wonen en kerken? In een plaats waar christelijke partijen prominent zijn vertegenwoordigd in de raadszaal, de winkels op zondag gesloten zijn en reformatorische scholen om de hoek staan? “Ik zou niet weten waarom! Ik ben hier thuis”, reageert zr. Meijer.

Ook Bram Meijer (35) denkt er zo over. “Ik heb hier een plek gekregen en heb het naar m’n zin. Je bent niet per se beter af in de biblebelt. Je bent daar minder gedwongen duidelijke keuzes te maken. Hier ben je verplicht om voor je geloof uit te komen. Mensen prikken er snel doorheen als je ‘kleurloos’ bent. Aan de andere kant zijn de verleidingen hier dichterbij dan in een christelijke omgeving. Uiteindelijk gaat het om het werk van de Geest in het hart.”

Scherper
De gemeenteleden zijn vaak de enige christenen om je heen, zegt Leanne Buitendijk- Strijbis (22). “Als ik een onbekende tegenkom die christen is, vind ik dat echt super bijzonder.” Toch zou ze niet willen ruilen met de Veluwe. “Een seculiere omgeving houdt je scherper. Op je werk of tijdens je studie ontmoet je bijna alleen niet-christenen die kritische vragen kunnen stellen: ‘Waarom doe je dat eigenlijk? ‘Waarom geloof je dat?’ Dat zorgt ervoor dat je zelf op onderzoek uitgaat en niet alles voor zoete koek aanneemt. Hier komt het echt op geloof aan.”

De evangelisatiecommissie besteedt veel aandacht aan toerusting van gemeenteleden. “Het is belangrijk om open te zijn naar collega’s en buren. Iemand die geraakt is door het Evangelie, zal dat ook uitdragen”, zegt br. Meijer. Op de jv is het leven als christen vaak onderwerp van gesprek, vertelt Leanne. “We praten er samen over hoe je het geloof kunt uitdragen en delen elkaars ervaringen.”

Pinksterappel
Jongeren in Ouderkerk steken graag de handen uit de mouwen. Of het nu is voor een weekendje weg, bezoekjes aan ouderen of de organisatie van het Pinksterappel in Weesp. Al 35 jaar zet de jeugdvereniging een middag- en avondprogramma voor Tweede Pinksterdag in elkaar waar jong en oud uit het hele land op afkomt. Ds. Wallet heeft het Pinksterappel opgezet vanuit de Pniëlkerk in Veenendaal, weet Leanne, die zelf een aantal jaar actief was in de commissie. “Toen hij naar Ouderkerk kwam, heeft hij het ‘meegenomen’. Sindsdien ligt de organisatie in handen van onze jeugdvereniging. Daar komt heel wat bij kijken. Vooraf houden we een enquête op de jv, om iedereen te laten meedenken over thema’s en sprekers. Een commissie maakt het programma vervolgens compleet. Meestal staat in januari al de eerste vergadering gepland.”

Wat de jongeren drijft om zich in te zetten voor allerlei activiteiten? “Ik hoop het geloof in Jezus Christus”, zegt br. Meijer. “Dat arme zondaren Christus mogen kennen. Die gemeenschappelijke basis is wat bindt.” Leanne wijst op de verbondenheid met elkaar, de gezelligheid. “Geestelijke dingen kun je toch het beste bespreken met leeftijdsgenoten. Verder vind ik het mooi om mensen vanuit het hele land te ontmoeten en samen het pinksterfeest te beleven.” Zr. Meijer vermoedt dat de jongeren ook wel zijn ‘aangestoken’ door de oudere generatie. “Bijzonder vind ik dat het hen echt niet alleen gaat om de ‘leuke dingen’. Ook tijdens een uitje laten ze de Bijbel niet liggen.”

Gezegend
Ondanks de secularisatie om hen heen, zijn de leden positief en hoopvol over de toekomst van de kerk in het dorp onder de rook van Amsterdam. Zr. Meijer: “We horen iedere zondag Gods Woord. Er is onderling een sterke band. Mensen zijn meelevend en behulpzaam. Kerken om ons heen lopen leeg, maar bij ons zitten de banken vol. De gemeente wordt zo gezegend. Waarom zou ik dan bang zijn dat het minder wordt?”

Over CGK Ouderkerk aan de Amstel
De Christelijke Gereformeerde Elimkerk in Ouderkerk aan de Amstel telt zo’n 330 leden. De ruim negentig jaar oude gemeente behoort tot de classis Amsterdam. Ds. A. Versluis is sinds 2012 als predikant aan Ouderkerk verbonden.
www.cgkouderkerk.nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen